‘Steno hipotezi’ olarak bilinen mevcut hipotez, sistemik vasküler endotel disfonksiyonunun mikroalbuminüri ve kardiyovasküler hastalığın gelişimini başlattığıdır, çünkü bu üç değişken arasında güçlü bir korelasyon vardır. Bu nedenle, endotel hasarına neden olan eşlik eden hastalıklara sahip olmak bir risk faktörü olarak kabul edilir. Bunlara artan yaş, insülin direnci, dislipidemi, obezite, hipertansiyon, azalmış fiziksel aktivite ve sigara kullanımı dahildir. Bazı çalışmalar, mikroalbuminüri, ateroskleroz ve hatta nefropatiyi birbirine bağlayan genetik bir bileşeni öngörüyor. ACE geninin delesyon-delesyon polimorfizmi olan hastalarda artmış bir UAE oranı görüldü.