Metabolik faaliyetler (glikoliz ve TCA) sonucu NADH tarafından alınan elektronlar, kompleks I (NADH Dehidrogenaz)üzerinden electron transport sistemine giriş yapar. Elektronlar kompleks I’den ubikinon’a aktarılırken, dört adet H+ (proton) membranlar arası boşluğa (intermembraner) pompalanır. TCA reaksiyonları mitokondri matriksinde gerçekleştiği oluşan NADH’lar mitokondri içindedir ve ETZ’de kullanılabilir. Fakat, glikoliz esnasındaki (gliseraldehid 3 fosfodehidrogenaz basamağı) NADH sentezi sitozolde gerçekleşir. Sitozolde oluşan NADH’ların taşıdığı elektronların mitokondriye (ETZ’ye) taşınması gerekir. Mitokondri membranı NADH’a karşı geçirgen değildir. Bu durumda NADH’ların elektronları iki şant sistemiyle mitokondriye taşınır. Bunlardan ilki, daha çok karaciğer, böbrek ve kalpte bulunan malat–aspartat şantı ve diğeri ise, daha çok iskelet kasında bulunan gliserol fosfat şantıdır.