Lityum sıklıkla bipolar bozukluğun tedavisinde kullanılır ve intiharı azaltmada en iyi kanıtlara sahiptir.
İlaçlar genellikle bipolar bozukluğun semptomlarını iyileştirmeye yardımcı olmak için reçete edilir. Bipolar bozukluğu tedavi etmek için onaylanan ilaçlar arasında ruh hali dengeleyiciler, antipsikotikler ve bazı antidepresanlar bulunur. Bazen ilaçların bir kombinasyonu da önerilebilir. İlaç seçimi, bipolar bozukluk epizodunun türüne veya kişinin unipolar veya bipolar depresyon yaşayıp yaşamadığına bağlı olarak farklılık gösterebilir. [Uygun bir tedavi yaklaşımına karar verirken dikkate alınması gereken diğer faktörler arasında kişinin herhangi bir komorbiditesi olup olmadığı, önceki terapilere verdiği yanıt, yan etkiler ve kişinin tedavi olma isteği yer alır.
1-Ruh hali dengeleyiciler
Lityum ve antikonvülzanlar karbamazepin , lamotrigin ve valproik asit, bipolar bozukluktaki ruh hali durumları üzerindeki etkileri nedeniyle ruh hali dengeleyiciler olarak sınıflandırılır.
a-Lityum genel olarak en iyi kanıta sahiptir ve akut manik ataklar, nüksetmeleri ve bipolar depresyonu önlemede etkili bir tedavi olarak kabul edilir. Lityum, bipolar bozukluğu olan kişilerde intihar, kendine zarar verme ve ölüm riskini azaltır. Lityum uzun vadeli ruh hali stabilizasyonu için tercih edilir. Lityum tedavisi aynı zamanda olumsuz etkilerle de ilişkilidir ve uzun süreler boyunca böbrek ve tiroid fonksiyonlarını aşındırdığı gösterilmiştir.
b-Valproat yaygın olarak reçete edilen bir tedavi haline gelmiştir ve manik atakları etkili bir şekilde tedavi eder.
c-Karbamazepin, lityum veya valproattan daha az etkilidir ve manik atakları etkili bir şekilde tedavi eder; bazı kanıtlara göre , hızlı döngülü bipolar bozuklukta veya daha fazla psikotik semptomu olanlarda veya şizoaffektif bozukluğa benzer daha fazla semptomu olanlarda daha fazla faydası vardır .
d-Lamotrigin depresyon tedavisinde bir miktar etkilidir ve bu fayda daha şiddetli depresyonda en fazladır. Lamotrigin bipolar bozukluğu tedavi etmede lityuma benzer bir etkinliğe sahip olabilir, ancak lamotriginin tekrarlayan mani ataklarını önlemede daha az etkili olduğunu öne süren kanıtlar vardır. Lamotrigin tedavisinin lityum tedavisine kıyasla daha güvenli olduğu ve daha az yan etkiye sahip olduğu gösterilmiştir.
Valproat ve karbamazepin teratojeniktir ve doğurganlık çağındaki kadınlarda tedavi olarak kullanılmamalıdır, ancak bu ilaçların gebelik sırasında kesilmesi yüksek oranda nüks riskiyle ilişkilidir. Lityum da ilk trimesterde tetratojeniktir, ancak fayda ve risklerin dikkatli bir şekilde tartılmasından sonra bu dönemde kabul edilebilir.
Topiramatın etkinliği bilinmemektedir.
Ruh hali dengeleyiciler uzun vadeli bakım için kullanılır ancak akut bipolar depresyonu hızlı bir şekilde tedavi etme yeteneği gösterilmemiştir.
2-Antipsikotikler
Antipsikotik ilaçlar bipolar manik atakların kısa süreli tedavisinde etkilidir ve bu amaç için lityum ve antikonvülzanlardan daha üstün görünmektedir. Lurasidon ve klozapin gibi atipik antipsikotikler, duygudurum dengeleyicilerle tedaviye dirençli bipolar depresyon için de endikedir. Olanzapin, nüksetmeleri önlemede etkilidir, ancak destekleyici kanıtlar lityum için olan kanıtlardan daha zayıftır. 2006 tarihli bir inceleme, haloperidolün akut mani için etkili bir tedavi olduğunu, sınırlı verilerin haloperidol, olanzapin veya risperidon arasında genel etkinlikte bir fark olmadığını desteklediğini ve aripiprazolden daha az etkili olabileceğini bulmuştur .
3-Antidepresanlar
Antidepresan monoterapisi bipolar bozukluğun tedavisinde önerilmez ve ruh hali dengeleyicilere göre herhangi bir fayda sağlamaz. Bipolar bozuklukta antidepresanların etkili olmaması nedeniyle, atipik antipsikotik ilaçlar (örn. aripiprazol ) ruh hali dengeleyicilerin etkilerini artırmak için antidepresanlara tercih edilir. Bipolar bozukluğun antidepresanlar kullanılarak tedavisi, bir kişinin depresyondan manik veya hipomanik evrelere veya karma durumlara geçtiği duygusal değişimler riski taşıyabilir. Bipolar bozuklukta antidepresanlar kullanıldığında evreler arasındaki döngünün hızlanması riski de olabilir. Duygusal değişimler riski bipolar I depresyonda daha yüksektir; antidepresanlar genellikle bipolar I bozukluğunda kaçınılır veya yalnızca gerekli görüldüğünde ruh hali dengeleyicilerle birlikte kullanılır.
Modern antidepresanların bipolar bozuklukta maniye veya döngü hızlanmasına neden olup olmadığı, antidepresanların tek başına ruh hali dengeleyicilere göre herhangi bir fayda sağlayıp sağlamadığı gibi konular da oldukça tartışmalıdır.
4-Kombine tedavi yaklaşımları
Antipsikotikler ve ruh hali dengeleyiciler birlikte kullanıldığında, her iki ilaç sınıfının tek başına kullanılmasından daha hızlı ve daha etkili bir şekilde maniyi tedavi eder. Bazı analizler, antipsikotiklerin tek başına kullanıldığında da akut maniyi tedavi etmede daha etkili olduğunu göstermektedir. Bipolar bozuklukta depresyon için birinci basamak tedavi olanzapin ve fluoksetin kombinasyonudur.
5-Diğer ilaçlar
Benzodiazepinlerin kısa süreli tedavileri, ruh hali dengeleyiciler etkili hale gelene kadar sakinleştirici etki için diğer ilaçlara ek olarak kullanılır. Elektrokonvülsif terapi (EKT), özellikle psikotik veya katatonik özellikler sergilendiğinde, bipolar bozukluğu olan kişilerde akut ruh hali bozuklukları için etkili bir tedavi şeklidir. EKT ayrıca bipolar bozukluğu olan hamile kadınlarda da kullanılması önerilir. Ketaminin (cerrahide kullanılan yaygın bir genel dissosiyatif anestezik) bipolar bozuklukta yararlı olup olmadığı belirsizdir . Gabapentin ve pregabalinin bipolar bozukluğu tedavi etmede etkili olduğu kanıtlanmamıştır.