Hephaestin , demir ve muhtemelen bakırın metabolizmasında ve homeostazında rol oynar . Besin demirini bağırsak enterositlerinden dolaşım sistemine taşımaktan sorumlu bir transmembran bakır bağımlı feroksidazdır . Hephaestinin en yüksek ifadesi ince bağırsakta bulunur. Villus enterositleriyle sınırlıdır (demir emiliminin gerçekleştiği yer) ve kript hücrelerinde neredeyse yoktur. Hephaestin, demir(II) durumunu, Fe 2+ , demir(III) durumuna, Fe 3+ dönüştürür ve büyük olasılıkla bazolateral demir taşıyıcısı ferroportin 1 ile işbirliği içinde demir dışarı akışını düzenler . Daha az ölçüde hephaestin kolon, dalak, böbrek, meme, plasenta ve kemik trabeküler hücrelerinde tespit edilmiştir ancak bu dokulardaki rolü henüz belirlenmemiştir. Hephaestin, bakır detoksifikasyonu ve depolanmasında rol oynayan bir serum dehidrogenaz proteini olan seruloplazmin ile homologi gösterir .