Laktoz sentaz sistemi, galaktosiltransferaz ve a-laktalbuminden oluşan bir komplekstir . α-laktalbumin, laktoz sentaz sisteminin bir parçası olmasının yanı sıra, aynı zamanda meme epitel hücreleri tarafından salgılanan başlıca peynir altı suyu proteinlerinden biridir.
Genellikle laktoz sentaz sisteminin bir parçası olan galaktosiltransferaz, N- asetilglukozamine galaktozu ekleyecektir ; bu, meme bezinde laktoz sentezi için gerekli olan katalitik aktivite değildir. α-laktalbüminin bağlanmasıgalaktosiltransferazın substrat spesifikliğini N -asetilglukozaminden glikoza değiştirir , böylece meme bezinde laktoz sentezini mümkün kılar. Dolayısıyla laktoz sentezi, a-laktalbüminin gen transkripsiyonuna bağlıdır, böylece a-laktalbümin sentezlenebilir ve laktoz sentaz sisteminin bir parçası haline gelebilir. Süt sentezi için gerekli olan bu a-laktalbumin transkripsiyonu, prolaktin hormonu tarafından düzenlenir; bu, laktoz sentaz sisteminin yalnızca hamilelik ve emzirme sırasında meme bezinde aktif olduğunu gösterir
Laktoz sentaz kompleksi ve dolayısıyla meme bezindeki laktoz sentezi için a-laktalbüminin bu önemini doğrulamak için çeşitli çalışmalar yapılmıştır. İlk olarak, emzirmeyen meme bezinde α-laktalbumin oluşmadığı ve bu nedenle laktoz sentaz sisteminin bu aşamada aktif olmadığı gösterilmiştir
prolaktin hormonundan. İkinci olarak, farelerde a-laktalbüminin gen nakavtları kullanılarak , laktoz sentezinde a-laktalbüminin gerekliliği doğrulanmıştır
Bu şekilde üretilen düşük laktozlu süt, meme bezinden kolayca uzaklaştırılamayacak kadar viskozdur ve laktozun süt verimindeki ozmotik rolüyle ilişkilidir .