NK hücreleri, insan lenfositlerinin yaklaşık %5 ila 16’sını temsil eder.
Bunlar, T lenfosit hücrelerine yakın lenfosit soyundan köken alan hücrelerdir ancak lenfositler gibi antijenler için bir membran reseptörüne sahip değildir.
Bunlar , insanlarda CD56 , CD16 ve NK belirteçleri ile karakterize edilen, T olmayan ( CD3- ) B olmayan ( CD19- ) büyük granüler lenfositlerdir (“küçük lenfositlerin” aksine) .
NK lenfosit reseptörleri, hücrenin gelişimi ve olgunlaşması sırasında sentezlenir ve daha sonra artık 5 değişikliğe uğramazlar .
NK hücreleri CD56 parlak veya CD56 loş olarak sınıflandırılabilir .
Parlak CD56 , NK hücrelerinin çoğunluğunu oluşturur ve yüksek oranda proliferatif hücrelerin tercihli imhası ile karakterize edilir . Böylece immün düzenleyici bir role sahip olabilirler.
