Kanser hücrelerinin normal dokulara kıyasla daha hızlı çoğalma ve metabolik aktivite gösterme prensibine dayanır:
- PET/CT (Pozitron Emisyon Tomografisi / Bilgisayarlı Tomografi): Genellikle 18F-FDG (Florodeoksiglukoz) gibi radyoaktif işaretli şeker bileşenleri verilerek tümörün vücuttaki yayılımı (metastazları), yerleşimi ve tedaviye verdiği yanıt görüntülenir.
- Özel PET/CT Ajanları: Prostat kanseri için Ga-68 PSMA, nöroendokrin tümörler için Ga-68 DOTATATE gibi hedefe yönelik özel moleküller kullanılır.
- Kemik Sintigrafisi ve SPECT/CT: Kemiklere sıçrayan (metastaz yapan) kanser odaklarının erken dönemde saptanmasında etkilidir.