Lignanlar , bitkilerde , özellikle tohumlarda , tam tahıllarda ve sebzelerde bulunan düşük molekül ağırlıklı polifenollerin büyük bir grubudur . Adı, “odun” anlamına gelen Latince kelimeden türemiştir. Lignanlar, fitoöstrojenlerin öncüsüdür . Tohumların ve bitkilerin otçullara karşı savunmasında antibesleyici olarak rol oynayabilirler .
Bazı lignanların yapıları
Matairesinol
Sekoisolariciresinol
Justicidin A
Pinoresinol
Steganacin
Podofilotoksin
Lignanlar ve ligninler moleküler ağırlıkları bakımından farklılık gösterir; lignanlar küçük ve suda çözünürken, lignanlar sindirilemeyen yüksek polimerlerdir. Her ikisi de monolignollerin oksidatif kuplajı ile türetilen polifenolik maddelerdir . Bu nedenle, çoğu lignan, C9 öncüllerinin dimerizasyonundan kaynaklanan bir C18 çekirdeğine sahiptir . Lignollerin kuplajı C8’de gerçekleşir. Sekiz lignan sınıfı şunlardır: “furofuran, furan, dibenzilbütan, dibenzilbütirolakton, ariltetralin, arilnaftalin, dibenzosiklooktadien ve dibenzilbütirolaktol.”
Birçok lignan, memeli bağırsak mikroflorası tarafından metabolize edilerek enterolignanlar adı verilen maddeler üretilir