Sintilasyon skotomları en yaygın olarak migren sırasında beyindeki sinirlerin davranışındaki bir değişiklik modeli olan kortikal yayılma depresyonundan kaynaklanır. Migrenlere de genetik etkiler ve hormonlar neden olabilir. Migreni olan insanlar genellikle stres veya yiyecekler veya parlak ışıklar içeren migren için tetikleyicileri kendileri bildirirler. Monosodyum glutamat (MSG) sıklıkla diyet tetikleyicisi olarak bildirilirken, diğer bilimsel çalışmalar bu iddiayı desteklememektedir.