Ketamin, Fensiklidin benzeri NMDA reseptör antagonistidir. Katatoni, analjezi ve amnezi ile karakterize disosiyatif anesteziyapar. Anestezik ve analjezik özelliğe sahip tek intravenöz anesteziktir.Santral sinir sisteminde sempatik stimülasyon yaparak ve norepinefrinin presinaptik geri alımını inhibe ederek taşikardi,hipertansiyon ve kardiyak output artışına neden olur. Kardiyojenik ve septik şok gibi durumlarda önerilmez.Beyin kan akımını ve kafa içi basıncını artırdığı için kafa içi basınç artışı durumlarında tercih edilmez. Postoperatif halüsünasyonve renkli rüyalarla karakterize psikotik reaksiyonlara neden olabilir. Psikotik yan tesirlerini önlemek için midazolam, diazepam veya propofol kullanılabilir.