Malign hipertansiyonda özellikle böbrek arteriollerinin duvarında “soğan–zarı” benzeri konsantrik laminer fibröz kalınlaşma ve arteriol lümeninde daralma (tıkanma) görülür. Damar düz kas hücrelerinde hipertrofi, hiperplazi; bazal membranda kalınlaşma ve reduplikasyon mevcuttur. Sıklıkla bu konsantrik hiperplastik değişiklik ile birlikte arter duvarında fibrinoid depozit ve nekroz görülür. Bu nedenle “nekrotizan hiperplastik arterioloskleroz” ismi de verilir. Böbrekte kortikal yüzeyde kanama odakları, geç dönemlerde fibrozis ve kontraktür belirgindir (malign nefrosklerozis).