Demir: En iyi bilinen eser elementtir. Total vücut demir içeriği 4-5 g’dır.
Vücut demirinin % 70’i Hb içinde eritrositlerde, % 5’i Mb içinde kaslarda, % 20’si Ferritin ve Hemosiderin şeklinde KC, dalak ve kemik iliğinde, kalan % 5 ise, oksidatif enzimlerin (sitokromlar, triptofan pirolaz ve katalaz) yapısal bileşeni olarak bulunur.
Kan dolaşımındaki (Totalin yalnızca % 0,1’i) Fe, transferrine bağlıdır.
Eksikliğinde azalmış Hb yapımı ile anemiler oluşur.
Demir eksikliğinin 3 evresi tanımlanmıştır:
- Demir depolarının azalması
- Demiri yetersiz eritropoez
- Demir eksikliği anemisi.
Demir eksikliği genellikle diyetle azalmış alım, artmış kayıp veya depolanmış demirin mobilizasyonunda blok ile oluşur. Demirin mobilizasyonunda blok pek çok kronik hastalıkta oluşur ve kronik hastalık anemisinden sorumludur