Sistolik kalp yetmezliği , sol ventrikülün miyositlerinde (kalp kası hücreleri) etkili aktin -miyozin çapraz köprülerinin kaybını içerir ve bu da kalbin vücutta kanı hareket ettirme yeteneğinin azalmasına yol açar. Bu , sempatik sinir sisteminin kardiyak miyositleri aşırı uyararak düzeltmeye çalıştığı periferik ödeme (kan birikmesi) neden olur ve kronik kalp yetmezliğinin bir diğer özelliği olan sol ventrikül hipertrofisine yol açar .
İnotropik tedaviler, kalsiyum iletimi veya adrenoreseptörleri modüle etme gibi yollarla kardiyak kasılma kuvvetini artırarak çalışır . Ancak bunlar , artan miyokardiyal oksijen tüketimiyle ilişkili aritmiler , adrenerjik reseptörlerin desensitizasyonu ve hücre içi kalsiyum seviyelerinin değişmesi gibi olumsuz olaylarla sınırlıdır . İnotropların daha kötü prognozla da ilişkili olduğu düşünülmektedir.
