Monositler kemik iliğinden türetilen beyaz kan hücreleridir. Bir monosit, doğuştan gelen bağışıklık tepkisinin bir parçasıdır ve özellikle enfeksiyon ve iltihaplanma durumunda hücresel homeostazı düzenleme işlevi görür. Normal yetişkin kanında dolaşımdaki çekirdekli hücrelerin yaklaşık %5’ini oluştururlar. Dolaşımdaki monositlerin yarı ömrü yaklaşık bir ila üç gündür. Dolaşımdaki monositlerin azalması anlamına gelen monositopeni, miyelodisplastik sendromlarda sık görülen bir bulgudur. Dolaşımdaki monositlerin artması anlamına gelen monositoz, özellikle enfeksiyon, travma, ilaçlar, otoimmün hastalık ve bazı malignitelerle ilişkili olarak periferik kanda yaygın bir bulgudur.
Monositoz kalıcı ve açıklanamadığında kronik miyelomonositik lösemi tanısı araştırılmalıdır.
Monositik farklılaşmaya sahip miyeloid neoplazmdan şüphelenildiğinde, monositleri olgun veya olgunlaşmamış olarak doğru bir şekilde sınıflandırmak zorlayıcıdır ve gereklidir. Olgunlaşmamış monositleri tanımlamak için kesin bir test yoktur. Akış sitometrisi, farklılaşma kümesi (CD) belirteçleri olarak bilinen bu tür hücrelerin yüzeyindeki molekülleri tanımlar. Bu tür işaretleyiciler, olgun ve olgunlaşmamış monosit popülasyonlarının yaklaşık olarak tahmin edilmesine yardımcı olacak bilgiler sağlayabilir. Neoplastik büyüme sırasında CD belirteçlerinin atipik ekspresyonu nedeniyle, akış sitometrisinin yanı sıra hücre morfolojisinin de değerlendirilmesi gerekir. Kronik miyelomonositik lösemide, normal dolaşımdaki monosit miktarının yaklaşık iki katı kadar kalıcı periferik kan monositozu vardır. Klinisyenin kronik miyelomonositik lösemi tanısı koyabilmesi için kemik iliğinde %20’den az patlama (olgunlaşmamış hücre) bulunmalıdır.
Monositler en büyük beyaz kan hücresidir; çapı 12 ila 20 µm arasındadır ve kırmızı kan hücrelerinin yaklaşık iki katı büyüklüğündedir. Monositlerin periferik kanda tanımlanması genellikle nispeten büyük boyutları ve genellikle böbrek şeklinde olarak tanımlanan kıvrımlı çift loblu çekirdekleri sayesinde kolaydır.
Monositler doğuştan gelen bağışıklık sisteminin önemli bir bileşenidir. Bir monosit, özellikle enfeksiyon ve iltihaplanma durumunda hücresel homeostazı düzenlemek için makrofaj ve dendritik hücre popülasyonlarına farklılaşan bir beyaz kan hücresi türüdür.
Monositlerin iki farklı rolü vardır; mikrobiyal hücreler için düzenli olarak vücutta devriye gezerler ve enfeksiyon ve iltihaplanma zamanlarında bir bağışıklık tepkisi düzenlerler. Monositlerin yüzeylerinde, istilacı mikrobiyal hücrelerde bulunan PAMPS (patojenle ilişkili moleküler modeller) ile etkileşime giren ücretli benzeri reseptörler bulunur. Bu tür uyaranlara yanıt olarak monositler kemik iliğinden kan dolaşımına geçerek 12 ila 24 saat içinde dokulara sızarlar.
Etkilenen bölgelere sızmak için monositlerin önce kendilerini endotele sabitlemeleri ve ardından vasküler yüzey boyunca gevşek bir şekilde yuvarlanmaları gerekir. Monosit daha sonra endotele sıkı bir şekilde yapışır ve sonunda diapedez olarak bilinen bir süreçten endotel hücrelerinden geçer. Monositler daha sonra endotel bazal membranına nüfuz edebilir ve inflamasyon alanına göç edebilir. Bu süreç, hem monosit hem de endotel hücre yüzeyindeki moleküllerin etkileşimi yoluyla gerçekleşir. Büyüme faktörleri ve sitokinler monosit alt tipini belirler. Monositler, periferik kanda mikroorganizmaları, yabancı maddeleri ve ölü veya hasarlı hücreleri yutmak ve uzaklaştırmak için fagositler ve antijen sunan hücreler olarak işlev görür. Antijen sunan hücreler arasında makrofajlar, dendritik hücreler, B lenfositleri ve aktifleştirilmiş endotel hücreleri bulunur.
Makrofajlar ayrıca konumlarına bağlı olarak özel makrofajlara farklılaşabilir. Bunlar bağ dokusundaki histiyositleri, beyindeki mikroglia hücrelerini, kemikteki osteoklastları, böbrekteki mesangial hücreleri ve akciğerlerdeki alveoler makrofajları içerir. Monositler , etkilenen bölgeye ek hücreler ve proteinler toplayan ve önemli bir bağışıklık tepkisi oluşturan sitokinler üretebilir. Salınan sitokinlerin türleri fonksiyona bağlı olarak değişecektir. Homeostazı yeniden sağlamak için monositler, anti-inflamatuar sitokinler yoluyla yeniden şekillenmeye ve iyileşmeye katkıda bulunabilir.
Monositlerin histolojik karakterizasyonu üç ana adımda gerçekleşir. Bu adımlar, tam kan numunesinin alınmasını ve hazırlanmasını, akış sitometrisini ve monosit kapılamayı içerir. Tam kanın hazırlanması süreci, hücrelerin parçalanmasını, hücrelerin işaretlenmesini ve sonuçta çalışmada kullanılmak üzere konsantre bir numunenin elde edilmesini içeren çok adımlı bir kimyasal prosedürdür. Numunenin akış sitometrisi daha sonra işledikleri belirteçlere bağlı olarak monositlerin karakterizasyonuna olanak tanır. Monosit geçitleme, toplanan verileri her monosit alt kümesinin yüzdesini gösterecek şekilde düzenlemenin görsel bir yoludur.
Farklılaşma kümesi (CD) belirteçleri, hücreleri birbirlerinden ve çevredeki dokulardan ayıran, hücre yüzeyinde bulunan spesifik moleküllerdir. CD belirteçleri monosit alt tipine ve bağışıklık sistemi tarafından oluşturulan yanıt tipine spesifiktir. Yaygın CD işaretleyicileri arasında CD4, CD11b, CD14, CD16 ve CD33 bulunur.
Tek iki loblu çekirdek olgun kromatin içerir ve sitoplazma orta ila bol miktarda bulunur ve sıklıkla düzensiz bazofilik kenarlar gösterir. Spesifik olmayan esterazlarla boyama üzerine çekirdek soluk mor renkte olurken, bol miktardaki sitoplazma çok sayıda kırmızımsı mavi sitoplazmik granülle soluk griden maviye boyanır.
Elektron mikroskobunda monositlerin tek bir çekirdeğe ve dağınık granüllerin yanı sıra organellere sahip bol miktarda sitoplazmaya sahip olduğu görülmektedir. Bu tür organeller arasında çok sayıda mitokondri, bir Golgi aygıtı, mikropartiküller, mikrotübüller ve mikrofilamentler bulunur.
Monositlerin rolü çok yönlüdür ve çeşitli türdeki bozukluklarla, bulaşıcı süreçlerle ve iltihaplanmayla ilişkilidir. Monositoz ve monositopeni, lösemiler ve miyelodisplastik sendromlar gibi birçok hematolojik bozuklukta belirleyici faktörler olmuştur.
Monositoz, romatoid artrit, sistemik lupus eritematozus ve sarkoidoz gibi bağ dokusu hastalıkları gibi çok sayıda inflamatuar ve immün bozuklukta mevcuttur.
Monositler, mikobakteriyel enfeksiyonlar ve varicella-zoster virüsü gibi akut enfeksiyöz ve inflamatuar süreçlere karşı bağışıklık yanıtında çok önemli bir rol oynar.
Monositoz aynı zamanda miyokard enfarktüsünde de ortaya çıkar ve sıklıkla serum kreatinin kinaz ve enfarktüsün boyutu ile ilişkilidir. Monositler kalıntıları temizleyebilir ve miyokard enfarktüsünü takiben yeniden yapılanmaya yardımcı olabilir.
Monositler doğuştan gelen bağışıklık sisteminin kritik bir bileşenidir. Makrofajlar ve dendritik hücreler gibi bağışıklık sisteminin diğer birçok hayati unsurunun kaynağıdırlar. Monositler, bağışıklık tepkisi sırasında meydana gelen hem inflamatuar hem de antiinflamatuar süreçlerde rol oynar. Monositler ve bunların bolluğu veya yokluğu, çeşitli hematolojik bozuklukların ve inflamatuar ve immün bozuklukların tanısı için önemli tanımlayıcı ipuçları sağlayabilir.